קיימים כ-6 נגיפים העלולים לגרום לדלקת כבד נגיפית ברמות חריפות שונות. שלושת הנגיפים העיקריים הם הפטיטיס A, הפטיטיס B והפטיטיס C. קיימים נגיפים נוספים (G,E,D).

הפטיטיס A – תקופת דגירתו נעה בין 15-45 יום. לציין שנגיף זה הינו מדבק ביותר ומועבר דרך מזון או מים מזוהמים בצואה. הפטיטיס A נפוץ במדינות מתפתחות ונגיף זה יכול גם לעבור באמצעות הדם או הפרשת הרוק. קיים חיסון לנגיף זה.

הפטיטיס B – תקופת דגירתו נעה בין 30-180 יום. נגיף זה שכיח ביותר ובעבר נוצרה הידבקות דרך דם נגוע. הנגיף עלול לעבור גם במגע מיני או באמצעות עירוי. ניתן להפוך לנשא כרוני של נגיף זה. קיימות מחלות כבד רבות הקשורות להפטיטיס B בדומה לשחמת וסרטן. קיים חיסון נגד הפטיטיס B.

הפטיטיס C – תקופת הדגירה של נגיף זה נעה בין 12-150 ימים. הפטיטיס C הינו נגיף נפוץ וגורמי ההידבקות העיקריים הינם עירוי דם ושימוש חוזר במחטים ומזרקים. לציין ש-4% מאוכלוסיית העולם סובלים מהפטיטיס C כרוני. על פי ארגון הבריאות העולמי כ-80% מהאנשים הנדבקים מפתחים דלקת כבד כרונית.

הפטיטיס D – מופיע בנוכחות הפטיטיס B ושכיח אצל נרקומנים. הפטיטיס E – מועבר באמצעות מים מזוהמים וגורם לדלקת קשה. הפטיטיס G – ההידבקות נוצרת באמצעות דם נגוע אך שכיחותו נמוכה וגם הידע אודותיו.